Hlavní myšlenky vědeckých publikací převádí do grafické podoby. Nejen u článků svých, ale i jiných kolegů, pokud to pravidla daného časopisu umožňují. Jeho obrázky tak zdobí i titulní stránky významných vědeckých časopisů, jako je například Nature Nanotechnology, Advanced Materials, Nanoscale a další.
Přesto výpočetní chemik Martin Pykal z katedry fyzikální chemie a Regionálního centra pokročilých technologií a materiálů (RCPTM) přírodovědecké fakulty tuto aktivitu považuje jen za zajímavý koníček a zdůrazňuje, že vždy jde o kolektivní dílo ve spolupráci s autorským týmem. „Naší snahou je, aby obrázek nebyl jen pěkný na pohled, ale aby co nejvíce odrážel podstatu daného výzkumu. Kolegové mi vždy sdělí svoji základní představu, kterou se pak snažím graficky zpracovat. Někdy projde již první návrh, s některými autory ale absolvujeme i několik kol připomínkování. Je dobré mít k dané problematice potřebný znalostní background, abychom se navzájem snáze pochopili,“ přiblížil proces vzniku Martin Pykal.
Pro výpočetního chemika, který se odborně věnuje zejména vývoji a výzkumu grafenových derivátů, je vytváření „cover arts“ zajímavým koníčkem. Dostal se k němu vlastně náhodou před zhruba pěti lety. Jeho první práce se zalíbily a pak se na něj začalo obracet čím dál tím více kolegů z RCPTM.
„Prapůvodně jsem začal ve vektorových grafických programech ve 2D, následně jsem viděl prezentaci programu ve 3D, kdy bylo možné si namodelovat celou scénu. Od té doby jsem tak začal pracovat, využívám jen běžně dostupné programy. Když se zpětně na své covery podívám, určitý posun tam zaznamenávám. Ale pořád se nemohu považovat za grafika. Nemám to vystudované, ale jen nakoukané na internetu a vysezené u počítače,“ řekl s úsměvem Pykal.
Připouští nicméně, že se mu podařilo získat pro vědce poměrně zajímavou kompetenci. Přestože u recenzního řízení kvalita doprovodných grafických podkladů významnou roli nehraje, jedná se o jeden z nástrojů, který může přilákat větší pozornost, a tedy i více čtenářů. Ať už v samotném časopise, tak při případné propagaci práce na webu či sociálních sítích.
„Když se náš cover dostane třeba na titulní stránku časopisu nebo na jeho zadní obálku, vždy mě to potěší. Ale zase za nic extra významného to nepovažuji. Mnohem důležitější je samozřejmě samotná vědecká práce, bez níž by ani ilustrace nemohla vzniknout,“ uzavřel Pykal, jehož grafiky se jen v uplynulých dnech objevily na obálkách hned dvou významných časopisů – The Journal of Physical Chemistry Letters a Advanced Theory and Simulations.